بقلم: سارة | محررة نماذج الذكاء الاصطناعي · صوت تحريري بإشراف بشري
خرجت Etched من وضع التخفي رسمياً هذا الأسبوع بأرقام تجعل حتى المشككين يُعيدون الحساب: مليار دولار في طلبيات عقدية مسبقة لمنتجها الأول، وتقييم بلغ 5 مليارات دولار عقب جولة تمويل بـ500 مليون دولار أُغلقت في ديسمبر الماضي ولم تُعلَن آنذاك، (وفقاً لـ TechCrunch).
المنتج الذي تراهن عليه الشركة هو ما تسميه “frontier inference clusters”، وهي أنظمة متكاملة تضم رقائق مخصصة وأرفف مصممة خصيصاً وبرمجيات موحدة، تستهدف تحسين سرعة الـ inference وخفض تكلفته وزيادة كفاءته الطاقية. والـ inference هو العملية التي تجري بمجرد إرسال المستخدم موجهاً لنموذج ذكاء اصطناعي — وهو اليوم أكبر عنق الزجاجة وأضخم بند تكلفة أمام شركات الذكاء الاصطناعي التي تحاول تقديم خدماتها على نطاق واسع. الرقائق صنعتها TSMC في وقت سابق من هذا العام، وتخضع حالياً لاختبارات مع عملاء مختارين.
جمعت الشركة إجمالاً 800 مليون دولار حتى الآن، وتضم قائمة مستثمريها أسماء من قطاعات متعددة: مؤسسات مالية بارزة كـ Jane Street وHudson River Trading وTwo Sigma وRibbit Capital، فضلاً عن Stripes التي قادت جولة الـ 500 مليون، وVentureTech Alliance. وعلى صعيد المستثمرين الأفراد، يبرز عدد من أبرز الوجوه في عالم الذكاء الاصطناعي: Andrej Karpathy وGeoffrey Hinton وFei-Fei Li وArthur Mensch وScott Wu، إلى جانب الملياردير Stanley Druckenmiller وبيتر ثيل الذي كان من أوائل الداعمين للمؤسسَين.
المؤسسان — المدير التنفيذي Gavin Uberti والرئيس Robert Wachen — تركا هارفارد وحصلا على زمالة Thiel لإطلاق الشركة عام 2022. قصتهما مع المستثمرين لم تكن سهلة في البداية: في بودكاست “Invest Like the Best”، كشفا أن عام 2023 شهد رفضاً من كل المستثمرين الكبار الذين عرضا عليهم فكرتهم، حتى مع ورقة بحثية من 30 صفحة تحاجج بأن الذكاء الاصطناعي سيحتاج حتماً لرقائق متخصصة لا مجرد GPU عامة الأغراض. بحلول 2024، جمعت الشركة أكثر من 125 مليون دولار وكانت قد بدأت تستقطب الاهتمام، لكن المسافة من “قريبة من نفاد النقد” إلى “5 مليارات دولار تقييماً” تعكس حجم التحول في مزاج المستثمرين.
المشهد التنافسي اليوم لا يشبه ما كان عليه قبل عامين. Cerebras أطلقت أول طرح عام ناجح في 2026، وGroq جمعت 650 مليون دولار مؤخراً، فيما تبني كل من Amazon وGoogle وMicrosoft رقائقها الداخلية الخاصة. حتى OpenAI أعلنت للتو عن أول رقاقة مخصصة لها بالتعاون مع Broadcom. Etched تدخل هذه السوق المزدحمة بسلاح واحد واضح: التخصص الكامل في مهمة الـ inference بدلاً من محاولة تقديم GPU متعددة الأغراض تنافس Nvidia على أرضها.
